Arne van Café Hooghoudt over service, kwaliteit en relaxter werken achter de tap

Café Hooghoudt is al jarenlang een begrip aan de Grote Markt in Groningen. Het is een zaak waar de dag niet op één moment draait, maar waar lunch, borrel en diner in elkaar overlopen. Dat Café Hooghoudt al ruim veertig jaar bestaat, zegt veel over deze zaak. Volgens Arne zit de kracht van Café Hooghoudt vooral in de service. “Wat wij eigenlijk doen, is dat wij proberen ons te onderscheiden doordat wij meer service leveren.”

Daarbij hoort ook dat medewerkers goed worden getraind en weten waar ze het over hebben. “Wij zorgen ervoor dat iedereen kennis heeft van zaken.” Ook in de bediening en in het contact met gasten willen ze die lijn vasthouden. “Wij willen gewoon altijd goede kwaliteit bieden.”

Medewerkers die hier lang werken

“Sommige mensen werken hier al heel lang.” Arne werkt zelf sinds 2014 bij Café Hooghoudt en noemt daarnaast collega’s die er nog langer zitten dan hij. Twee mensen uit de keuken werken er zelfs al twintig jaar. Dat is in de horeca best bijzonder. Juist daardoor weten mensen precies wat ze moeten doen en kan er efficiënt gewerkt worden. Arne noemt dat zelf ook als een sterk punt van de zaak: continuïteit en een stabiele kwaliteit en service. De vaste basis blijft volgens hem stabiel, ook als parttimers meer wisselen.

Terrasdagen en geen terrasdagen

Als Arne uitlegt hoe Café Hooghoudt draait, maakt hij een simpel maar veelzeggend onderscheid: “Je hebt terrasdagen en geen terrasdagen.” Hij vertelt ook dat Café Hooghoudt 160 stoelen buiten en 140 binnen heeft. Daardoor ziet een dag er bij mooi weer heel anders uit dan op een binnendag.

Op een binnendag begint het tempo volgens hem ongeveer hetzelfde, met tussen twaalf en één de piek in de lunch. Daarna wordt het rustiger, tot later het diner en de avondborrel beginnen. Op terrasdagen loopt dat anders. Dan blijft de dag veel constanter, omdat tafels op de Grote Markt steeds opnieuw worden bezet. Als een tafel leegkomt, komen er weer nieuwe gasten zitten.

Dat zie je ook terug in de bezetting. Tussen tien en één begint er bijna elk half uur wel iemand. Zo beweegt de bezetting mee met wat de dag vraagt.

Wat dat van de bar vraagt

Die verschillende soorten dagen hebben direct invloed op het werk achter de bar. Tijdens lunchmomenten valt dat volgens Arne vaak nog mee. Dan gaat het veel om fris, koffie en andere drankjes. Koffie is op zulke momenten nog het meest een bottleneck, maar dat blijft meestal overzichtelijk.

Dat verandert op drukke terrasdagen. Als cocktails en bier tegelijk komen, wordt het voor de bar lastiger. Arne legt dat heel praktisch uit: bij koffie kun je nog even weglopen om iets anders te pakken, maar bij een cocktail blijf je bezig. En bij bier tappen kun je ook niet weglopen. Juist op die momenten draait het om zo efficiënt mogelijk werken. Als je dan ook nog een fust moet vervangen, levert dat direct druk op.

Waarom Café Hooghoudt voor tapautomatisering koos

Voor Café Hooghoudt begon de keuze voor tapautomatisering heel praktisch. Arne noemt als eerste het inzicht dat het oplevert. “Ten eerste omdat wij daardoor beter inzicht krijgen in hoeveel er doorgaat.” Daarmee wordt ook duidelijker waar tapverlies zit en wat er in de praktijk gebeurt.

Dat is voor hem belangrijk, juist omdat marges onder druk staan. Uiteindelijk moet het ondernemers ook gewoon iets opleveren. Wat je bierprijs ook is, je wilt er zoveel mogelijk aan verdienen. Dan helpt het als je beter kunt zien wat er door de tap gaat en waar verschillen ontstaan.

Daarnaast noemt Arne nog een praktisch voordeel bij de Paulaner tap. Daar zit nu een automatische stop op de lijn, waardoor het vervangen van een fust soepeler verloopt. Op drukke momenten scheelt dat veel tijd en voorkomt het onnodig doortappen.

Relaxter achter de tap

Tapautomatisering veranderde bij Café Hooghoudt niet alleen iets in inzicht, maar ook in het tappen zelf. Arne noemt het zelf “een andere manier van tappen”. In de praktijk zorgt dat vooral voor meer rust achter de tap. Waar eerder meer aandacht uitging naar het moment waarop de hendel dicht moest, ligt de focus nu meer op het glas.

“Vroeger werd gewoon iets meer gekeken naar wanneer doe ik de taphendel dicht. Die timing heb je helemaal niet meer. Dus je kan veel beter kijken naar hoe komt m’n bier in m’n glas.” Dat maakt het werk achter de tap relaxter. De aandacht ligt meer bij het glas en minder bij het precieze moment van afsluiten. “Je hoeft je eigenlijk maar te focussen op één ding. Op het glas. Want je weet dat je precies genoeg bier in het glas krijgt.”

Volgens Arne maakt dat het ook iets makkelijker aan te leren. “Iedereen zou hiermee moeten kunnen tappen.” Hij zet dat ook af tegen hoe het eerder was. “Als je hier drie maanden werkte, mocht je in principe niet achter de bar. Want dan kon je gewoon nog niet goed genoeg tappen.”

Meer inzicht in wat er getapt en aangeslagen wordt

Naast het tappen zelf is ook het inzicht in verschillen tussen getapt en aangeslagen belangrijk geworden. Café Hooghoudt keek daar in het begin volgens Arne elke week naar. Zo werd zichtbaar waar verschil zat tussen wat er uit de tap kwam en wat er in de kassa stond.

Daarbij gaat het volgens Arne vooral om de verklaring achter zo’n verschil. Dat kan bijvoorbeeld te maken hebben met doortappen bij een fustwissel of met een ander incident tijdens de dienst. “Als er maar een verklaring voor is, zodat we het juist registreren.”

Dat maakt medewerkers ook bewuster. “We vragen het wel altijd: hoe kan het dat er zo’n groot verschil is?” Volgens Arne is dat nog niet echt een probleem geweest, maar medewerkers weten wel dat er op zulke verschillen wordt teruggekeken.

Ook handig bij feestjes die achteraf betalen

Ook bij feestjes waarbij achteraf wordt betaald, is dat handig in de praktijk. Waar vroeger moest worden geturfd wat er was getapt, kunnen ze nu gewoon uitlezen hoeveel bier er doorheen is gegaan en dat op de factuur zetten. Dat scheelt losse briefjes en voorkomt dat er achteraf nog van alles moet worden uitgezocht. Juist op drukke momenten is dat prettig, omdat het het werk een stuk overzichtelijker maakt.

Tapautomatisering in werking gezien op de beurs

Arne had eerder wel eens iets over tapautomatisering gehoord, maar kende de werking ervan nog niet goed. Later kwam hij Van Duijnen Horeca Service tegen op de horecabeurs in Leeuwarden en kon hij het systeem in werking zien.

Vanaf daar volgde het contact met Martijn en werd een afspraak ingepland. Arne vertelt dat het ook meespeelde dat de accountmanager van Heineken positief was over Van Duijnen Horeca Service. Dat gaf hem vertrouwen. Het opmeten en het inplannen verliepen volgens Arne soepel. “Dat ging allemaal heel soepel en heel fijn.”

Zelf afstemmen en direct inzicht

Volgens Arne zit een belangrijk voordeel in wat je zelf kunt instellen en uitlezen. Je kunt werken met verschillende maten, zoals halve liters en fluitjes, en dat helemaal zelf afstemmen. “Dat kalibreren kan ik ook gewoon via mijn telefoon doen.” Ook de mogelijkheid om bij te tappen noemt hij als praktisch voordeel. Daarbij merkt hij op dat niet iedere tapautomatisering al die praktische mogelijkheden heeft. Voor hem maken die juist het verschil in de werkbaarheid achter de bar.

Je krijgt ook meteen inzicht in verkoopcijfers. Zoals Arne het zelf samenvat: “Je hebt overzicht. Je weet precies wat er gebeurt. Wat erin gaat. Wat er uit gaat.”

Waarom tapautomatisering bij Café Hooghoudt werkt

Voor Café Hooghoudt past tapautomatisering goed bij de manier waarop de zaak werkt: met aandacht voor service, kwaliteit en efficiëntie achter de bar. Juist daardoor laat Café Hooghoudt goed zien wat tapautomatisering in de praktijk kan toevoegen.

Horeca Xperience 2026

Op maandag 5 oktober zijn wij aanwezig op Horeca Xperience, de Noord-Nederlandse horecavakbeurs in Martiniplaza Groningen. De beurs is geopend van 12:00 tot 20:00 uur. Je kunt daar kennismaken met Martijn, accountmanager voor de regio’s Leeuwarden en Groningen. Ook laten we je graag zien hoe eenvoudig tapautomatisering in de praktijk werkt.